隨著公司的發展，規模越來越大，設立分支機構就成為了必然。分支機構一般包括辦處、分公司、事業部、子公司，條件成熟時，在具備一個核心企業和若干個下屬企業的基礎上即可成立集團公司。
對眾多的下屬分支機構如何進行管控呢？先來了解一下什么是總公司、母公司和集團公司；什么是辦事處、分公司、事業部、子公司，它們有什么聯系和區別。
總公司是指依法設立、管轄公司全部組織的具有企業法人資格的總機構，相對于分公司稱總公司。
母公司是指擁有另一個公司一定比例以上的股份并能夠對另一個公司實行實際控制的公司，相對于子公司稱母公司。
集團公司是指以資本為主要聯結紐帶，以母子公司為主體，以集團章程為共同行為規范的，由母公司、子公司、參股公司及其他成員共同組成的企業法人聯合體。
了解了以上概念，再來看看什么是辦事處、分公司、事業部、子公司。
辦事處（或者代表處）是指公司派出的聯絡、了解分析市場行情、參與商務談判的外派機構，它沒有營業執照，不具有經營資格，不能以辦事處的名義簽訂商業合同進行營利性活動。
子公司是指被母公司直接控股的企業,從理論上說,母公司要想使一個企業成為其子公司,必須有該公司51%以上的股份。同母公司一樣,子公司也是獨立的法人,具有自己獨立的經濟利益?；谀腹緦ψ庸径鄶倒煞莸乃袡?母公司對子公司的經營決策、戰略方向、人事任命等各方面有著重要影響。孫公司與子公司的關系同子公司與母公司的關系是一樣的。
分公司是總公司的派出機構或分支機構,進行獨立核算,并擁有較大的經營自主權,但不具有法人地位,不自負盈虧,而由總公司對其統負盈虧。
事業部是一個總公司或母公司中的管理部,可以按產品劃分,也可以按地區劃分。在各事業部中再按管理職能劃分出可管理的若干管理機構。事業部的地位相當于分公司,在經營管理方面也擁有相當大的自主權,但沒有法人的地位。在事業部門下面,一般是沒有法人地位的在某些專業領域從事生產活動的企業或是在一定區域中從事經營活動的企業。
由此我們可以看出，子公司、母公司和集團公司是具有企業法人資格的公司，而辦事處、分公司、事業部是不具備企業法人資格的公司下屬機構。
《公司法》中沒有集團公司一說，因為集團公司本身就是一個法人，其組織形式就是有限責任公司或股份有限公司。那么，經常能夠看到**集團公司這又是怎么回事呢？按照有關規定，滿足以下條件即可以成為集團公司：1、該集團的母公司（核心企業）注冊資本在5000萬元人民幣以上，并至少擁有5家子公司；2、母公司（核心企業）和其子公司的注冊資本總和在1億元人民幣以上；3、該集團的母公司（核心企業）應登記為有限責任公司或股份有限公司； 4、集團成員單位均具有法人資格。
分公司和事業部通過其上級總公司參與到集團公司里面，這里還涉及關聯公司，關聯公司是指由母公司或子公司或孫公司擁有其股份,但不到控股程度的企業。因此，關聯公司也可以通過其上級母公司進入到集團公司里面。以上分公司、事業部、關聯公司均通過其上級總公司或母公司間接成為集團公司的一員。
成為集團公司后，家大業大，如何管控呢？總的原則是目標一致。但是，作為集團公司下屬的獨立的經濟法人,集團的成員必須自負盈虧,獨立核算,它們有自己獨立的經濟利益,而且具有充分的自主權，要使這樣一些獨立的法人目標與整個集團公司的目標一致并非易事。所以就需要建立一種關系，這種關系就成為集團公司，特別是其核心企業對集團內成員進行管控的重要渠道。
主要包括以下幾個方面:
一是股權關系，其中最重要的是資本這條紐帶，通過對另一個企業的資本參與而建立起來的控股與被控股或參與被參與的關系；其次是由資本派生出來的人事關系，按照股權結構,向成員企業派出高級管理人員,通過人事的控制來達到控制該企業的目的；另外還有通過對成員企業在財務預算,核算收益分配上對成員企業進行控制；最后通過投資，即擴大股權或轉移股權、資金拆借等來引導、控制成員企業的發展方向。
二是生產經營關系，主要包括戰略和規劃、執行計劃、生產流程。即由核心企業組織制定整個集團的發展戰略和中長期規劃,把整個集團團結在統一的戰略規劃旗幟之下,核心企業著重掌握戰略方向和規劃目標，不直接插手成員企業的日常生產經營,使各成員在集團總體戰略目標指引下開展生產經營活動,實現各自利潤最大化；核心企業在集團發展戰略和規劃目標指導下,對整個集團編制具體的行動計劃；集團內部相持著密切的生產經營協作關系。
三是科研技術和企業文化關系，現代企業集團大都是實力強大的科研群體,也是經濟文化和社會文化的聚集群體,科研技術和企業文化日益把集團成員聯結成了一個"命運共同體"。
四是企業章程管理，它是集團公司內部管理的大綱,也是各成員企業制訂各自章程的依據,它統一制定了整個集團的組成和管理規則,在集團內部具有準法律的效力。
五是其它非規范的關系，比如行政關系、宣傳媒介關系、信息關系等。
總之，一個集團公司就是一艘船，要有既定的目標和為達到目標所制定的操作規程，才能達到目標的彼岸。